Träffa medlemmen Clara - vinnare i skrivartävling!

Vår medlem Clara Berndes deltog i en skrivartävling – och vann! Hennes novell Nattfärd finns nu att läsa i novellsamlingen Mordiska väsen 2 som ges ut av Darkness Publishing. Novellerna i samlingen utgår alla från genren grimdark eller steampunk och befolkas av allehanda nordiska (och mordiska) väsen.

Grattis till vinsten! Hur tog du dig an skrivarutmaningen? Fanns det någon del i skrivprocessen som var särskilt svår eller extra rolig?

Bekännelsens ögonblick: det här var en så kallad byrålådevinst. Jag fick nys om tävlingen när det var kort om tid kvar till deadline, men jag hade en färdigskriven text som kunde passa in i grimdarkgenren. Med detta menar jag inte att jag slapp göra något arbete alls. Texten var ursprungligen skriven som ett första kapitel till en längre berättelse, så jag fick skriva om den till en kortnovell. Dessutom var jag tvungen att slipa på dialogen, som svar på frågan vad som var svårt. Mitt språk har en tendens att börja låta gammalmodigt, särskilt om jag skriver någonting som utspelar sig för mer än hundra år sedan, eller om jag precis läst en äldre författare som färgar av sig på mig (Selma Lagerlöf är riktigt farlig i det avseendet).

Ofta när jag återvänder till en text efter en tid reagerar jag på att texten känns överdrivet högtidlig. Språk är så finkänsligt att det krävs väldigt få ord för att det ska bli udda.

Vad jag fått lära mig är att det känns mer naturligt om gestalterna samtalar som vi gör i nutid, även om det historiskt sett inte stämmer. Den läsare som tycker att det fortfarande låter gammaldags ska veta att jag redan skrapat bort en hel del ålderdomliga formuleringar.

Vad inspirerade dig när du skrev? Hade du några böcker, filmer eller myter i tankarna?

Den som läser en del sägner kan komma att stöta på en återkommande historia där en person får skjuts av en främling när de vandrar ute på landsvägen mitt i natten. När personen väl sitter på vagnen visar det sig att främlingen är ett troll, eller Oden eller djävulen själv. Ungefär som en forntida föregångare till sägnerna om bilförare som visar sig vara yxmördare. Novellen fungerar som ett återberättande av den här sägnen och inkorporerar i stort sett samma händelseutvecklingar, men med ett annorlunda slut.

Har du skrivit inom genrerna grimdark eller steampunk tidigare?

Jag har inte uttryckligen försökt skriva någon av de genrerna innan, men om jag hade haft mer tid på mig så hade jag absolut försökt att kombinera väsen med steampunk. Den blandningen har jag aldrig sett förut! Jag har läst en hel del fantastik, men sällan stött på sådana som bryter mot vissa konventioner. Att magi och väsen utgör någon slags motsättning till teknologi brukar vara ett.

Nu var det ju en lycklig slump att jag hade en text som kunde betraktas som grimdark, men det i sig beror på att sägner ofta har inslag av grymhet och mörk stämning som lätt går att omvandla till skräckhistorier. Tomtar blir exempelvis mindre mysiga i historier där de slår ihjäl alla hästarna och korna på gården för att de inte fick gröten serverad med en smörklick i.

Hur känns det nu när novellsamlingen lanseras?

Det har inte riktigt sjunkit in än, och vet inte heller om jag ska tänka på det som en stor eller liten händelse. En del av mig har svårt att vara stolt, främst för att den sortens berättelser som attraherar mig, sådana som kan innehålla "mordiska väsen", ofta blir betraktade som barnsliga eller nördiga. Jag har internaliserat mycket av en sådan attityd, även om, som sagt, det är vad jag dras till.

Just därför kan jag vara tacksam för att det arrangeras tävlingar, konvent och annat som bejakar sådan här fantastik, trots att det ibland betraktas som lågstatus. Att få vara med är kul, det kan jag lugnt säga!

Hur brukar din skrivprocess se ut? Har du några knep för att övervinna skrivkramp eller hålla inspirationen vid liv?

Det som varit nyttigt att öva på i mitt fall är ihärdighet. Jag skriver gärna parallellt på många projekt och får ofta spontana idéer till nya, så en regel jag omfamnat för att disciplinera mig själv är att jag ska undvika att överge någon berättelse innan jag gett den något slags avslut. Just att jag har den regeln är anledningen till att jag kan ha texter redo när det uppstår en chansning som denna.

Sedan gör jag åtskillnad mellan lustskrivandet, där det är okej att sätta punkt tidigare än först tänkt för att intresset sinat, och det stora värk-et, där jag har bestämt mig för att allt ska färdigställas från början till slut. Så länge jag envisas med att fortsätta skyffla runt skiten ökar sannolikheten att jag får en idé som kan liva upp de inspirationslösa delarna (inkorporera här passande metafor om blommor som spirar ur en gödselstack). Ett typiskt exempel: jag skrev en "Narnia”-typ av berättelse där huvudpersonen besöker en annan värld vid flera tillfällen. Problemet var att allt som hände i hennes vanliga värld blev tråkigt, utan att det ens var meningen att det skulle kännas så. Sedan fick jag idén att av någon anledning så hade myndigheterna i den vanliga världen samlat ihop alla djuren och ersatt dem med mekaniska kopior. Varför? Det vet jag knappt, men huvudsaken var att det blev intressant att skriva.

Har du tips på hur man kan hitta läsare till sina texter eller få sina texter publicerade?

Det lilla jag kan säga om publicering är att om du verkligen skulle vilja bli det nuförtiden och få spridning det sannolikt att du behöver marknadsföra dig själv på något sätt. Vad du tycker om sådan aktivitet blir avgörande för vad du tycker om konstnärsyrket. Annars är ett sätt att få riktig vägledning att ta assistans från en redaktör eller liknande, någon som både har erfarenhet av att slipa manus och av marknaden som det ska ut på. Det finns fler vägar att gå än de mest uppenbara. Allt detta sagt är det nog fortfarande så att skribenter kan komma långt genom att helt enkelt skriva bra texter. Då hjälper det att ha lite ego så att du kan övertyga dig själv om att du faktiskt kan skriva.

Till sist, har du några lästips att dela med dig av?

Om du vill skriva en berättelse som innehåller övernaturliga varelser då skadar det inte att skaffa sig en av encyklopedierna över väsen som dyker upp då och då. Ett par personliga favoriter är de av Johan Egerkrans, inte minst tack vare de rakt av coola illustrationerna av Nils Gulliksson. En encyklopedi kan vara en suverän inspirationskälla – det räcker att föreställa sig en person som möter de här oknytten, eller är en av dem. Svårt att bestämma dig för vad exakt ska finnas i fantasivärlden? Utgå från de som beskrivs i en sådan här bok.

 Tack för pratstunden Clara - och all lycka till i framtiden med skrivandet! Vill du läsa Claras texter? Du hittar hennes tidigare krönikor inne hos oss här!